什么是API 5L？API 5L一般是指管线管--API 5L管线管，管线管是把抽出地面的油，汽，水，通过管线管输送到石油和天然气工业企业·管线管包括无缝管和焊接钢管，其管端有平端，带螺纹端和承口端；其连接方式为焊接，接箍连接，承插连接等。
随着API 5L管线钢板技术的发展及焊管成型、焊接技术的进步，管线用焊管的应用范围在逐步扩大，特别是在大口径组距范围内焊管的优势更加明湿，加上成本的因素，焊管已在管线管领域占有主导地位，限制了不锈钢无缝管线管的发展。2004年无缝管线管产量约40万t，钢级包括X42—70，品种有陆上管线管和海底管线管。
目前在我国使用的油气输送钢管的主要技术标准有API SPEC 5L、DNV-OS-F101、ISO 3183，和GB/T 9711等，大致情况如下：
①API 5L（管线管规范）是美因石油学会制定的一个被普遍采用的规范。规范仅仅针对钢管产品，不包括管线的设计、选用或安装等。
②DNV-OS-F101（海底管线系统）是挪威船级社专门针对海底管线而制定的规范。涉及内容很广泛，包括管线设计、材料、制造、安装、检测、运行、维护等各方面。单就对钢管的技术要求，通常比API 5L要严格。
③ ISO 3183是国标准化组织制定的关于油气输送钢管交货条件的标准，该标准也不涉及管线设计、安装等。技术条款制定得比较全面、详细。
④GB/T 9711新版本是2017版。此版本是参考自ISO 3183:2012和API Spec 5L第45版，在二者基础上编制。与参考的两个标准一致，规定了两个产品规范水平：PSL1和PSL2。PSL1提供了标准质量水平的管线钢管；PSL2增加了包括化学成分、缺口韧性、强度性能和补充无损检测（NDT）的强制性要求。
API 5L管线钢焊接钢管，是用来制造石油天然气管线输送系统的钢种。管线系统作为石油、天然气的长距离运输工具，具有经济、安全、不间断的优点。
管线钢产品形态包括无缝钢管和焊接钢管，可分为高寒、高硫地区和海底铺设三类。这些工作环境恶劣的管线，线路长，又不易维护，对质量要求都很严格。
管线钢面临的诸多挑战包括：油气田大部分在地、冰原、荒漠、海洋地区，自然条件较为恶劣；或者为了提高运输效率，管道的口径不断被扩大，输送压力不断被提升；管内油品流动的腐蚀等等。
API5L管线管的生产目前是采用微合金化加热处理工艺，不锈钢无缝管的生产成本明显高于焊管，而且随着钢级的提高，如X80以上钢级管线管对碳当量的限制，无缝钢管的常规工艺很难满足用户要求；目前各12Cr1moV合金管生产厂都在为提高其管线管的抗腐蚀性能，低温、高温环境中的使用性能稳定而开展科研工作。在这方面，攀钢集团成都钢铁有限责任公司已着手工艺改造。