在现代饮用水厂，在除藻、絮凝、消毒等工艺，会有各种不同的水处理化学品被加入水中，以保证到达居民家中的自来水达到可饮用的卫生标准，其中最的就是用来杀灭细菌、病毒等微生物的。
氯进入水中以后，会和水分子以及水中其他的杂质发生一系列的化学反应，除了生成具有杀菌功能的次氯酸以外，还会和水中的有机物反应生成一系列新的被称作消毒副产物的含氯有机化合物(据说有致癌风险，消毒副产物在当今的饮用水界不小心就成了网红)。z89g88l5ysqw
自来水中溶解的氯气以及次氯酸等具有杀菌功能的化学物质，被统称为余氯;由于余氯的量关系到水中微生物的滋生情况，有时也被作为微生物指标。
那些死去的细菌和藻类，还会释放内毒素或藻毒素等物质到水中。
根据使用说明，当TDS水质检测笔置于被检测水样中：检测笔数值显示为“0~50”区间内时，是“理想饮用水”；数值显示“50~100”区间内时，是“矿泉水”；数值显示“100~200”是“硬水”，数值显示“200~300”区间时，是“勉强可以接受的自来水”；数值显示“300~400”区间时，是“较差状态”的水；数值显示“500以上”区域时，是“U.S.EPA（美国环境保护署）规定大污染物的水平”